Shrnutí článku
• USA tlačí na ASML
• V hlavní roli EUV
• Proč jsou tak důležité
• Zatím bez důkazů
• Soupeření dvou mocností
Spojené státy znovu tlačí na ASML Holding, jednoho z nejdůležitějších hráčů světového polovodičového průmyslu. Podle agentury Bloomberg totiž americký ministr obchodu Howard Lutnick při nedávných jednáních s vedením nizozemského výrobce otevřel otázku, zda se do Číny nemohl dostat jeden z jeho nejpokročilejších litografických systémů EUV.
Právě tyto systémy jsou klíčové pro výrobu nejvýkonnějších čipů. Jejich dodávky do Číny jsou dlouhodobě omezené kvůli pravidlům, která prosazují Spojené státy ve snaze zabránit Pekingu v přístupu k nejvyspělejším polovodičovým technologiím.
ASML obvinění odmítá
Společnost však veškerá podezření striktně odmítá. ASML tvrdí, že do Číny nikdy nedodala žádný systém EUV ani žádnou komponentu, modul nebo zařízení speciálně určené pro tento typ stroje.
Nizozemský výrobce zároveň upozorňuje, že systémy EUV mají velikost školního autobusu, vyrábějí se v omezeném počtu a jejich provoz vyžaduje pravidelnou technickou podporu z jeho strany. Podle společnosti proto nejde o technologii, kterou by bylo možné jednoduše přesunout nebo používat bez její účasti.
Proč je systém EUV tak důležité?
Technologie EUV patří aktuálně mezi nejdůležitější části moderní výroby čipů. Právě tyto litografické systémy umožňují výrobcům polovodičů vytvářet mimořádně pokročilé čipy, které se používají v umělé inteligenci, datových centrech, chytrých telefonech i dalších výkonných zařízeních.
Mezi hlavní uživatele této technologie patří společnost TSMC, která vyrábí pokročilé procesory například pro společnosti Nvidia nebo Apple. ASML má v této oblasti ovšem výjimečné postavení, protože její systémy EUV patří mezi technologie, které Čína zatím nedokázala plně nahradit vlastní výrobou.
Právě proto je omezený přístup k těmto systémům pro Čínu zásadní překážkou. Bez nich je pro tamní technologické společnosti mnohem složitější vyrábět nejvyspělejší polovodiče pro umělou inteligenci, datová centra a vysoce výkonné výpočty. Spor kolem ASML tak není jen technickou otázkou, ale jedním z hlavních bodů technologického soupeření mezi Spojenými státy a Čínou.
Americká strana důkazy veřejně nepředložila
Napětí kolem ASML zvyšuje i skutečnost, že američtí představitelé hovoří o informacích naznačujících problematické dodávky onoho vybavení souvisejícího se systémy EUV do Číny. Z jejich vyjádření ale zatím nevyplývá, že by veřejně předložili konkrétní důkaz, který by tato podezření potvrzoval.
To je pro celý případ podstatné. Pokud by se totiž skutečně prokázalo, že se do Číny dostal samotný systém EUV nebo zařízení speciálně určené pro jeho provoz, šlo by o mimořádně závažné porušení exportních omezení. Zatím však není jasné, zda americká strana disponuje přímým důkazem o přítomnosti systému EUV v Číně.
Technická analýza
Akcie společnosti ASML se aktuálně obchodují na svých cenových maximech. Poslední měsíční svíčka svou volatilitou výrazně převyšuje obvyklý průměr, což obvykle bývá signál konce růstového trendu. Proti této price action však hovoří nekončící hlad po AI ze strany investorů. Nejbližší support se nachází okolo 1 500 USD a jedná se o menší přestávku v růstu.
Nizozemsko zdůrazňuje přísná pravidla
Do celé kauzy se zapojila také nizozemská vláda, protože právě Nizozemsko dohlíží na exportní pravidla, která se vztahují na ASML. Ministr zahraničního obchodu Sjoerd Sjoerdsma uvedl, že případné prověřování by spadalo do pravomoci nizozemské celní správy.
Pokud by se objevilo podezření na trestný čin, věc by následně převzalo státní zastupitelství. Sjoerdsma zároveň zdůraznil, že nizozemská vláda v reakci na americká tvrzení žádné vlastní řízení nezahájila.
Současný systém exportních kontrol je podle něj navíc mimořádně přísný. Nizozemská pravidla pro vývoz citlivých polovodičových technologií totiž patří k nejtvrdším na světě.
Spor zapadá do technologického soupeření s Čínou
Celý případ je však součástí širšího technologického soupeření mezi Spojenými státy a Čínou. Washington se dlouhodobě snaží omezit přístup Pekingu k nejpokročilejším čipovým technologiím a tlačí na Nizozemsko i Japonsko, aby zpřísnily pravidla pro vývoz polovodičového vybavení.
Společnost ASML se v tomto sporu proto nachází v klíčové roli. Její stroje patří mezi nejdůležitější články globálního výrobního řetězce a bez nich je výroba nejpokročilejších čipů výrazně složitější.