Shrnutí článku
• Zvýšení ceny
• Konkurence
• DeepSeek
• Nedostatek HBM
• Výroba jako limit
Huawei v posledních měsících výrazně zvýšil cenu svého nejpokročilejšího akcelerátoru pro umělou inteligenci Ascend 950DT. Podle zdrojů obeznámených s cenovými jednáními se doporučená cena během uplynulých tří měsíců zvýšila o 60 % na 250 000 jüanů za kus, což podle přepočtu uvedeného ve zdroji odpovídá 37 300 dolarům.
Změna přichází v době, kdy poptávka po výpočetním výkonu pro umělou inteligenci rychle roste a Huawei se snaží posílit svou pozici jako domácí čínská alternativa k Nvidii. Výrobce však současně naráží na omezenou dostupnost některých klíčových komponent, zejména vysokorychlostních pamětí HBM, které patří mezi zásadní součásti současných systémů určených pro AI.
Cena se přiblížila konkurenčnímu řešení od Nvidie
Podle jednoho ze zdrojů byla nová cena Ascendu 950DT nastavena s ohledem na cenu akcelerátoru B200 od Nvidie. Přímé cenové srovnání však není jednoduché, protože oba výrobci dodávají své procesory pro umělou inteligenci ve větších sestavách a výsledná cena závisí na rozsahu objednávky i množství další infrastruktury, například síťového vybavení.
Huawei i Nvidia totiž běžně prodávají tyto produkty v sestavách obsahujících nejméně osm akcelerátorů. Výsledné náklady na celý systém se proto mohou mezi jednotlivými zákazníky výrazně lišit podle konfigurace a rozsahu objednávky.
Rostoucí ceny však ukazují, jak silná je v Číně poptávka po domácích alternativách k produktům Nvidie. Navíc zdražování se netýká pouze Huawei. Například Cambricon Technologies zvýšil orientační cenu připravovaného čipu nové generace o 20 až 30 %.
DeepSeek plánuje rozsáhlý cluster s čipy Huawei
Významným zdrojem budoucí poptávky může být i DeepSeek. Společnost plánuje ve svém datovém centru ve Vnitřním Mongolsku nasadit nejméně 160 000 akcelerátorů Ascend 950DT. Pokud bude projekt realizován v zamýšleném rozsahu, půjde o jeden z největších známých clusterů postavených na AI čipech Huawei.
Takto rozsáhlá objednávka současně ukazuje problém, kterému Huawei čelí na výrobní straně. Podle dostupných informací totiž dokázal výrobce letos vyprodukovat Ascend 950DT pouze v řádu nižších stovek tisíc kusů. Výrobní kapacita proto může být významným omezením v okamžiku, kdy se o stejné akcelerátory uchází více velkých čínských technologických společností a provozovatelů AI infrastruktury.
Huawei proto při distribuci Ascendu 950DT upřednostňuje největší čínské technologické společnosti a provozovatele rozsáhlých projektů datových center.
Nedostatek HBM komplikuje výrobu
Jedním z hlavních problémů je dostupnost pamětí HBM, tedy vysokorychlostních pamětí navržených pro velmi rychlý přenos velkého množství dat mezi pamětí a výpočetním procesorem. Tento typ pamětí je klíčovou součástí moderních AI akcelerátorů, protože umožňuje efektivně zpracovávat rozsáhlé modely a datové úlohy.
Obchodní zástupci Huawei měli upozorňovat zákazníky, že nabídka HBM zůstává výrazně omezená a rostoucí náklady na tyto komponenty se promítají také do ceny výsledných produktů. Nedostatek vysokorychlostních pamětí je přitom širším problémem celého trhu s hardwarem pro umělou inteligenci. A právě rostoucí náklady na HBM patří mezi hlavní příčiny současného zdražování čínských AI procesorů.
Napětí v dodavatelském řetězci se ovšem projevuje i mimo datová centra. Huawei tento týden uvedl nový vlajkový chytrý telefon s prémiovými parametry, jehož paměťová konfigurace však zůstala omezená.
Huawei těží z poptávky, výroba však zůstává limitem
Zvýšení ceny Ascendu 950DT odráží kombinaci rychle rostoucí poptávky po výpočetní infrastruktuře pro umělou inteligenci a omezené dostupnosti klíčových komponent. Huawei sice získává v Číně významné zákazníky hledající domácí alternativu k technologiím Nvidie, současně však musí řešit kapacitu výroby a nedostatek HBM.
Plán DeepSeeku nasadit nejméně 160 000 těchto akcelerátorů tak dobře ilustruje rozsah současné poptávky. Další rozvoj prodeje Ascendu 950DT proto nebude záviset pouze na zájmu zákazníků, ale také na tom, kolik procesorů a potřebných paměťových komponent bude Huawei schopen skutečně dodat.